RADIO GALENA
Se trata de un dispositivo de fabricación extremadamente
simple, hasta el punto de que se ha convertido en un ejemplo muy conocido de
iniciación a la electrónica tanto en el campo de la educación como entre los
radioaficionados.
Componentes
Circuito de radio a galena
Existen distintos montajes de circuitos de radio a galena,
pero en líneas generales todos comparten como mínimo los componentes
siguientes:1
Receptor:
Compuesto por la antena [Ant.] (un simple cable de cobre
aislado de una determinada longitud); y una toma de tierra.
Circuito Sintonizador/Detector:
El sintonizador está integrado por una bobina de cobre [T1]
(en algunos diseños caseros basta un cilindro de un material aislante de unos 8
cm de diámetro y unos 10 cm de altura, al que se arrollan unas 160 vueltas de
cable de cobre lacado) conectada por un extremo a la antena y por el otro a una
toma de tierra (esto último no es imprescindible). Los modelos más
evolucionados incluyen también una segunda bobina y un condensador variable
[CV] para mejorar la recepción (aunque algunos diseños simplificados prescinden
de estos dos elementos, sustituyéndolos por un cursor que permite conectar en
distintos puntos de la bobina [T1]; o por un núcleo de ferrita que se puede
introducir más o menos en la bobina [T1]) y seleccionar la frecuencia de la
emisora deseada.2
El papel de "detector" lo hace un diodo [D1] (un
semiconductor que elimina una de las polaridades de los impulsos eléctricos),
constituido tradicionalmente por una pequeña piedra de galena sobre la que
hacía contacto un fino hilo metálico a manera de aguja punzante, al que se
denominaba "barba de gato" o "bigote de gato" (catwhisker).
La función del bigote de gato era permitir elegir manualmente un punto de la
superficie de la piedra de galena (a estima, por prueba y error; mediante
intentos sucesivos comprobando si llegaba el sonido) de forma que fuese capaz
de filtrar la señal eléctrica, corrigiendo su fácil desajuste. Este componente
es el antecesor inmediato de los diodos de germanio o silicio utilizados
actualmente.
Auriculares:
En los modelos tradicionales se utilizaban auriculares de
núcleo y membrana de hierro de alta impedancia (2000 Ω), capaces de convertir
directamente en sonido impulsos de muy bajo voltaje. Para poder utilizar
auriculares modernos (normalmente de 8 Ω), se necesita intercalar un
transformador para elevar la tensión (basta utilizar la relación 6V/220V).
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