En 1785,
Charles Augustin de Coulomb (1736-1806), físico e ingeniero francés que también
enunció las leyes sobre el rozamiento, presentó en la Academia de Ciencias de
París, una memoria en la que se recogían sus experimentos realizados sobre
cuerpos cargados, y cuyas conclusiones se pueden resumir en los siguientes
puntos:
·
Los
cuerpos cargados sufren una fuerza de atracción o repulsión al aproximarse.
·
El
valor de dicha fuerza es proporcional al producto del valor de sus cargas.
· La
fuerza es de atracción si las cargas son de signo opuesto y de repulsión si son
del mismo signo.
· La
fuerza es inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que los separa.
Estas conclusiones constituyen lo que se conoce hoy en día como la ley de Coulomb.
La fuerza eléctrica con la que se atraen o repelen dos cargas puntuales en reposo es directamente proporcional al producto de las mismas, inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que las separa y actúa en la dirección de la recta que las une.
F=K⋅Q⋅qr2
donde:
·
F
es la fuerza eléctrica de atracción o repulsión. En el S.I. se mide en Newtons
(N).
·
Q y
q son lo valores de las dos cargas puntuales. En el S.I. se miden en Culombios
(C).
·
r
es el valor de la distancia que las separa. En el S.I. se mide en metros (m).
·
K
es una constante de proporcionalidad llamada constante de la ley de Coulomb. No
se trata de una constante universal y depende del medio en el que se encuentren
las cargas. En concreto para el vacío k es aproximadamente 9·109 N·m2/C2
utilizando unidades en el S.I.
Si te fijas
bien, te darás cuenta que si incluyes el signo en los valores de las cargas, el
valor de la fuerza eléctrica en esta expresión puede venir acompañada de un
signo. Este signo será:
·
positivo.
cuando la fuerza sea de repulsión (las cargas se repelen). ( + · + = + o - · - = + )
·
negativo.
cuando la fuerza sea de atracción (las cargas se atraen). ( + · - = - o - · + =
- )
Por tanto, si
te indican que dos cargas se atraen con una fuerza de 5 N, no olvides que en
realidad la fuerza es -5 N, porque las
cargas se atraen.
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